V praksi so neželezne kovine na splošno razdeljene v pet kategorij:
Lahke kovine
Z gostoto manjšo od 4500 kg/m³ (0,53–4,5 g/cm³) vključujejo aluminij, magnezij, kalij, natrij, kalcij, stroncij in barij.
Težke kovine
Z gostoto večjo od 4500 kg/m³ (4,5 g/cm³) vključujejo baker, nikelj, kobalt, svinec, cink, kositer, antimon, bizmut, kadmij in živo srebro.
Žlahtne kovine
Te so dražje od navadnih kovin, v zemeljski skorji jih je malo, težko jih je očistiti in imajo stabilne kemične lastnosti. Vključujejo zlato, srebro, platino, iridij, osmij, paladij, rodij in rutenij. Redke kovine
Te se nadalje delijo na redke lahke kovine, vključno z litijem, berilijem, rubidijem in cezijem; redke ognjevarne kovine, vključno s titanom, cirkonijem, molibdenom, volframom, hafnijem, vanadijem, niobijem, tantalom in renijem; redke razpršene kovine, vključno z galijem, indijem, germanijem in talijem; redke zemeljske kovine, vključno s skandijem, itrijem, lantanom, cerijem, prazeodimom, neodimom, prometijem, samarijem, evropijem in gadolinijem; in naravno radioaktivne kovine, vključno s polonijem, francijem, radijem, aktinijem, torijem, protaktinijem, uranom, neptunijem in plutonijem.
Polkovine
Imajo vmesne lastnosti med kovinami in nekovinami, vključno s silicijem, selenom, arzenom, borom in telurijem.
